■ 외국환평형기금채권의 탄생

한해가 저물어 갈 때쯤 우리는 이런저런 새해계획을 세웁니다. 금연에 관한 계획, 금주에 관한 계획···. 참 많은 계획이 있지만 가장 중요한 것은 살림살이와 관련된 계획입니다.

한 해 동안 들어올 돈이 얼마인지, 그리고 나갈 돈이 얼마인지 미리 예상하고 그에 맞게 1년을 설계하는 것이죠.

하지만 우리의 예상대로 돈이 착착 들어오고 나가지는 않습니다. 때로는 뜻하지 않은 공돈이 들어와 풍족하게 살 때도 있지만, 때로는 뜻하지 않은 지출이 생겨 여기저기 돈을 빌리러 다니는 경우도 있습니다.

대한민국 정부의 살림살이 역시 우리와 크게 다르지 않습니다. 정부도 한해가 저물어 가면 다가올 새해의 살림살이에 대한 계획을 짭니다. 한 해 동안 세금으로 들어올 돈이 얼마인지 계산하고, 그 돈으로 어디에 도로를 뚫을지, 또 탱크는 몇 대를 살지 계획을 짜는 것이죠.

하지만 계획은 계획일 뿐입니다. 만약 돈이 남아돈다면 다행이지만, 생각만큼 세금이 걷히지 않으면 정부도 어쩔 수 없습니다. 돈을 빌려서 애초에 계획한 도로를 뚫고, 탱크를 사야 합니다. 하지만 사회적 지위와 체면이 있는 관계로 은행에서 번호표를 뽑고, 길고 긴 시간을 기다려 대출을 받지는 않습니다. 영- 모양새가 빠지기 때문입니다.

그렇다면 정부는 어떻게 돈을 마련할까요? 정부가 돈을 마련하는 방법은 간단합니다. 채권을 발행해서 돈을 마련합니다. 그런데 채권이라고 하니 좀 어렵습니다. 쉽게 이야기하면 채권은 일종의 차용증입니다.
정부가 발행하는 채권에는 이렇게 쓰여 있습니다.

“만 원만 빌려주세요. 1년에 이자 5%씩 드리겠습니다. 원금은 10년 뒤에 갚고요.”

이런 종이쪽지, 유식하게 말해서 채권을 수많은 사람에게 판매해서 돈을 끌어 모으고, 그 돈으로 도로를 뚫고 탱크를 삽니다.

그런데 정부가 발행하는 채권은 종류가 참 많습니다. 그 많은 채권 중에서 특별히 환율안정에 필요한 자금을 마련하기 위해 발행한 채권을 외국환평형기금채권이라 합니다.