■ 외채와 환율

우리나라가 수출을 많이 하고, 덕분에 달러를 엄청나게 벌어들이고 있다면 외국의 은행은 우리나라 기업과 은행에 기꺼이 대출을 해줍니다. 수출로 떼돈을 벌고 있는 만큼 떼어먹힐 염려가 없기 때문이죠.

우리나라가 계속 수출을 빵빵하게 한다면 외채, 즉 외국에서 대출받은 돈은 크게 문제되지 않습니다. 우리나라에 돈을 빌려주겠다는 외국인이 줄을 서기 때문입니다. 아니, 돈을 빌려주겠다고 외국인들이 줄만 서는 게 아닙니다. 돈을 갚으러 가도 외국인들이 손사래를 칩니다. 안 갚아도 된다며 오히려 정색을 하며 거부합니다.

“천천히 갚아라. 우리 사이에 뭐 이리 날짜 딱딱 지키며 갚누.”

“그냥 여유 있게 돈 쓰고, 이자만 꼭꼭 챙겨주라.”

떼어먹고 잠수를 타면 어쩌려고···. 빚을 갚겠다는데도 천천히 갚아도 된다고 하다니···. 이렇게 고마울 수가 없습니다. 세상에 믿을 놈 없다더니 외국인은 믿어도 되나 봅니다.

하지만 딱 여기까지입니다. 우리가 잘나갈 때는 세상 모든 사람이 우리의 친구고, 우리의 영원한 베스트프렌드입니다.

하지만 우리나라의 수출전선에 문제가 생기면, 그래서 마침내 경상수지 흑자가 점점 줄어들고 드디어 적자가 쌓이기 시작하면 안면을 몰수합니다. 이때는 외국인들이 언제 그랬냐는 듯이 안면 몰수하고 10원짜리 하나 빌려주지 않습니다. 그리고 만기가 되면 ‘천천히 갚아라’는 개뿔! 무조건 돈을 받아 챙깁니다.

이렇게 외국의 빚쟁이들이 한꺼번에 빚을 갚으라고 달려들면 우리는 어떻게 해야 할까요? 어쩔 수 없습니다. 수단·방법 가리지 말고 무조건 달러를 구해서 빚을 갚아야 합니다. 그리고 이 과정에서 달러의 몸값은 상승하고, 그 결과 환율이 폭등을 하게 됩니다.