■ 장기금리와 단기금리

친구가 급하게 쓸 일이 있다면서 거금 100원만 빌려달라고 합니다. 딱 한 달만 빌려 쓰고 갚겠다고 합니다.

이때 우리는 이자를 얼마나 받아야 할까요? 겨우 한 달만 쓰고 준다는데 굳이 이자는 필요가 없습니다. 기쁘게 이자없이 빌려줄 수 있습니다.

그런데 만약 친구가 1년간 돈을 빌려달라고 하면 어떻게 해야 할까요? 이때도 이자를 받지 않아야 할까요? 물론 당연히 그래야겠지만 1년은 너무나 긴 시간입니다. 1년 동안 돈을 못 받는다는데, 왠지 보상을 받아야 할 것 같습니다. 따라서 우리는 많지는 않지만 이자로 10원을 받습니다.

여기서 우리는 중요한 사실을 하나 알 수 있습니다. 한 달 동안 빌려줄 때는 이자를 받지 않았지만, 1년 동안 빌려줄 때는 이자를 좀 많이 받았습니다. 빌려주는 기간이 길어지면 이자가 높아지게 되는 것입니다.

그런데 아주 가끔 황당한 일이 일어날 때가 있습니다. 달랑 한 달밖에 안 빌려주면서 자그마치 이자를 20원이나 받는 경우가 있는가 하면, 장장 1년이나 빌려주면서 이자를 겨우 10원만 받는 경우가 있습니다. 어렵게 말해서 단기금리가 장기금리보다 높은 이상한 시추에이션이 발생할 때가 있습니다. 너무나 특별하고, 너무나 황당하기에 사람들은 장단기금리의 역전이라는 아주 특별한 이름까지 지어주었습니다.