■ 저환율정책이란?

우리는 흔히 환율이 하락하는 것을 나쁜 일로 생각합니다.

환율이 하락하면 수출이 감소하고, 수출이 감소하면 일자리가 줄어들고, 마침내 대한민국 경제 전체가 나빠진다고 배웠기 때문입니다.

하지만 환율하락은 결코 나쁜 일이 아니라고 주장하는 분들이 있습니다. 서민의 입장에서는 오히려 저환율이 좋다고 주장하는 분들이 있다는 이야기입니다.

예를 들면 이런 것입니다. 환율이 1달러=1,000원에서 1달러=500원으로 하락하면 수입물가가 하락합니다. 환율이 하락하기 전에는 100만 원이나 줘야 살 수 있던 카메라를 이제는 50만 원에 살 수 있게 되는 것이죠. 생각만 해도 기분이 좋습니다.

그런데 환율하락의 효과는 이것만이 아닙니다. 수입물가가 낮아지고, 나아가 거의 모든 물건의 가격이 낮아지면 상대적으로 소득이 늘어나게 됩니다. 따라서 늘어난 소득으로 그동안 지고 있던 빚을 후다닥 갚을 수 있습니다. 또 소득이 늘어난 만큼 소비도 증가해 전국 방방곡곡의 슈퍼와 마트에 사람이 북적이게 됩니다.

그런데 환율이 낮아지면 일반 시민이 사용하는 카메라나 전자제품의 가격만 낮아지는 것이 아닙니다. 각종 원자재와 기계의 수입비용도 낮아지게 됩니다. 이렇게 원자재와 기계의 수입비용이 낮아지면 그동안 비용문제로 투자를 망설이던 사장님들이 적극적으로 투자를 하게 됩니다.

결국 낮아진 환율 덕분에 소비도 증가하고, 투자도 증가해 대한민국 전체 경제가 좋아질 수도 있는 것입니다. 따라서 경제를 살리기 위해서는 고환율이 아니라 저환율정책을 펼쳐야 한다는 주장이 심심치 않게 나오고 있습니다. 즉 환율하락에 의한 수출감소효과보다는 소비와 투자의 플러스효과가 더 크다는 주장이죠.