■ 신용장

신용장은 보증서와 똑같은 것이라고 생각하시면 됩니다. 예를 들어 설명해 드리겠습니다.

여러분이 미국에 있는 마이클 작슨에게 안경을 수출 하기로 했습니다. 그런데 문제가 있습니다. 마이클 잭슨이 안경 값을 띵가 묵고 날아 벌이면 큰일입니다. 초잡하게 안경 값을 받으러 미국까지 날아 갈 수도 없는 노릇이고.

이때 등장하는 것이 신용장입니다. 즉, 미국의 은행이 보증서를 서 주는 것입니다.

[다음에 이 증서를 가지고 오면, 마이클 잭슨이 안경 값을 띵가 묵고 토끼더라도 우리은행이 대신 안경 값을 물어 주겠다.]

미국의 은행은 한국에 있는 거래은행에 신용장을 보냅니다. 그러면 한국에 있는 거래은행은 신용장이 도착 했다는 사실을 해당 기업에 알려 줍니다. 이제, 한국의 기업은 보증서를 받았으니까 안심하고 수출을 할 수 있게 된 것입니다.

이때 이 보증서를 마이클 잭슨의 입장에서는 수입 신용장이라고 합니다. 또, 이 보증서를 우리 나라의 수출업체에서는 수출신용장이라고 합니다. 수입신용장과 수출 신용장은 보는 입장에 따라 달라지게 되는 것입니다.

IMF초기에 심심찮게 나왔던 『수입신용장 개설이 되지 않아 원자재 비상』이라는 기사는 무슨 뜻일까요 ?

우리 나라는 물건을 만들기 위해서는 원자재를 외국에서 수입 해야 합니다. 수입을 하기 위해서는 신용장을 은행에서 만들어 주어야 외국의 업체가 우리 나라에 수출을 합니다. 그런데 은행의 입장에서는 언제 넘어질지 모르는 기업을 위해서 섣불리 보증을 쓴다는 것이 상당히 위험한 짓입니다. 그래서 신용장을 잘 써 주지 않습니다. 신용장을 안 써주니까 생산에 필요한 원자재를 수입 못하게 되는 것입니다.

그땐 환율인상으로 맞이한 절호의 수출기회를 원자재가 없어서 놓칠지도 모른다는 우려가 온 나라를 뒤 흔들었었죠.